「別人不做，那我去做呀，我喜歡種菜，說不定我能把技術越做越好。」

香港的土地一直都傾向用來種大廈，而且這國際都市很容易取得世界各地的食材，農作在這裡是一門吃力不討好的事業。

近年愈來愈多獨具慧眼的主廚看見香港食材的美好，即使必須多費心神和工夫也堅持採用本地食材，然而這些主廚的餐盤中能見香港身分的蔬菜，還得有堅毅熱血的農夫仍努力在這塊土地上耕種。

「香港令你不快樂就要馬上移民了嗎？香港環境絕望就不做農業啦？那自問你有多愛香港？有多愛農業？我在九○年代投身農業時，已很清楚香港農業是沒落中的行業，所以呢？我從來都沒想過世界會因我而改變，我只求不被世界扭曲我的志向，希望我有生之年都在香港繼續耕種，即使到最後我的空間只剩下一個盆栽。」

這番軒昂之言，出自香港復耕者聯盟創辦人葉子盛。

香港本地仍有蔬菜上得了餐盤，歸功於這些本地農夫。

在黃金時代投進沒落的行業

葉子盛是香港農二代，大學時修讀資訊科技，讀一年級時便知錯選本科，畢業後只好以篩選法尋找自己不討厭的工作，機緣下入職香港第一個有機農場「綠田園基金」，因而認識有機耕種。後來他盤算為自己開拓一個更廣濶的發展空間，便在 1999 年創辦 O-Farm（老農田有機農場）實踐有機耕種。

那時正值香港的黄金時代，一個大學畢業生從事沒有前途的農業，完全是逆流而行，葉子盛的父親大力反對。

「那時我才二十多歲，沒什麼偉大志向，只覺得種菜是我蠻喜歡的職業，既然耕種是沒落中的行業，有機耕種可能是一條新出路。我老爸做常規耕種，覺得我簡直愚笨不堪。中國人就是這樣可悲，凡事都要得到父母認同。人一出生就應是一個獨立個體，我有我的想法，父母有父母的想法，所以我從沒理會老爸的感受。」

雖然父親口裡反對葉子盛種田，身體卻以行動全力支持。

「老爸說『我不喜歡你耕田，但難道我看著你死我不幫手嗎？』我當然感動呀。我爸是我一切農業技術和意志的根源。讀完大學去耕田這條路是我自己選擇的，多辛苦也不能埋怨，自己選但又埋怨，很遜吧。其實怎麼辛苦永遠不及我爸媽，他們靠種田供我們五兄弟上大學哩。」

葉子盛不顧反對堅持從事自己喜愛的農業，為自己負責。

有機菜不醜，唯欠技術

自小落田幫父親種菜，葉子盛未投入職場已承傳父親的一身農藝。他發現九○年代從事有機耕種的人，雖然熱誠與幹勁十足，但知識欠奉。

「我覺得有機耕種只是他們想像出來的農業，要健康、環境友善，想要改變世界，但實際上都是空中樓閣，眼高手低，紙上談兵。因為欠缺耕種知識與實戰經驗，沒法發展有效的方法與技術。」談及同業人，葉子盛禁不住感慨，「他們常說有機菜就是這般醜，菜醜不醜，與是否為有機無關，是技術！他們很抗拒別人批評有機耕種，但人家沒有批評呀，只道出事實，產量少，菜又醜，你交不出成績來展示你的能力，人家不認同你也很合理吧，那你就接受呀！加倍努力呀！」

在他眼裡，農業是必須務實耕耘的事業，只談理想而無法企及現實社會的標準，那自然是需要被檢驗的；不過葉子盛亦很明白環境的困局，理解香港的土壤不利農業發展，留不住人，技術自然難以承傳。

「學習種好一種菜也得花 4 至 5 年，育種可能要花十多二十年。台灣現今做到小麥復興，是因為當年有年青人死守育種，守了二十多年。香港是一個很功利短視的地方，多熱誠的大學畢業生投進來，社會兩年就能把他們內心那團火潑熄。人不斷流失，很難承傳技術。」

3 個方針，開枝散葉

「別人不做，那我去做呀，我喜歡種菜，說不定我能把技術越做越好哩！大多數人都說有機耕種不可行，但今天不做，明天不做，就永遠做不到。如果我今天開始做，可能十年之後可行呀。」

於是葉子盛開設 O-Farm，作為發展農技的試練場，定下 3 個營運方針：生產、休閒耕種（Leisure Farming）和教育。

生產

當年香港有機耕種技術尚未成熟，葉子盛便設想一切由零開始逐一實驗，嘗試不同蔬菜品種、肥料和方法。

「什麼 No dig（不翻土）、Permaculture（永續栽培設計，亦稱樸門）、Crop rotation（輪作）、Green manure（綠肥）等我都去試，不斷 Trial and error 去建立技術。」

在這過程中，很多人訕笑 O-Farm 只經營休閒耕種，不事生產，那是只看見葉子盛身為農夫的理想性，而沒察覺他的實績，「其實二十年來我一直最少有 2 至 3 斗地（註）的生產，比大部分農場還要多，最高峰時更達 6 至 7 斗。別人怎麼說我是別人的事，我無謂爭辯。」

註｜「斗」為香港耕地的傳統度量單位，一斗即 7,260 平方呎。

葉子盛務農，不是雲端理想，而是有產量競爭力的實績。

休閒耕種

不過，一個人試出來的方法終究有限，葉子盛建立 O-Farm 這個平台，就是期望尋得志同道合的農友一起實驗。

「我超愛我的農友哩。這百多、二百位農友，有些會依我的耕種方法，但大多總會想出很多古怪的方法，因為他們只當興趣，沒生產壓力嘛。我就觀察呀，難保有一些方法真的可行。」

葉子盛務實，但仍保有開放的心胸，向天馬行空取經，「以種高麗菜為例，一季之中我已看到 10 個不同種植方法，於是我也去試試那些古怪卻可行的方法。我在休閒耕種方面嘗試以全生態友善的方式去做，另一邊廂我嘗試大規模生產的管理，在生態友善與生產效率之間取個平衡。於是十年間，我從農友的胡亂試驗與自己的管理實驗中綜合出一些經驗來。」

教育

葉子盛深信農業教育不應只停留於帶小學生來農田收割蔬菜，成年人雖為興趣耕種，但可認真地玩。

「我看到一些蘭花學會，會員都是業餘為興趣，花都種得超美。為何休閒農夫種菜種得這麼醜，然後歸究於『因為這是有機』？我覺得做休閒農夫也可精進一點，好好花時間建立技術。」

一份真情，聚集香港農業的盟友

關於有機及生態農業，葉子盛都是憑藉自學，後來遇上樸門教育機構（Permaculture Education Institute）創辦人 Morag Gamble，開拓他學習農業的視野，以環境科學的角度深入研究農業技術。

「有次我在好朋友的書架中看到一本叫《永續栽培設計入門》的書，即是 Bill Mollison 寫的 Introduction to Permaculture 中譯本，便據為己有。我發現 Permaculture 的設計系統流程跟我讀過的資訊系統是一樣的，便嘗試逐步實驗。2002 年 Morag Gamble 來香港教 PDC（Permaculture Design Certificate 課程），我馬上報名，還帶著《永續栽培設計入門》當天書用，引起了 Morag 注意，原來我拿的是盗版中譯本。」

葉子盛是班裡最勤力的學生，功課也是超水準完成，Morag Gamble 對他留下深刻印象，主動要求前往 O-Farm 和他在一家小學建立的教育農場參觀。經過評估，Morag Gamble 認為葉子盛的工作經驗完全符合成為 Permaculture 導師的資格，想推薦他進一步開班授課。葉子盛當時很感謝 Morag Gamble 的賞識，但覺得自己始終經驗尚淺而推卻了，自此與 Morag Gamble 保持亦師亦友的關係。

幾年內，葉子盛逐漸累積經驗，作為香港永續栽培的重要推手，他終究認為自己能嘗試教學，便在 2005 年試辦一次連續 14 天的 Permaculture 課程，從此醞釀「香港永續栽培學苑」的成立，2009 年正式註冊成為非牟利機構，翌年舉辦第一屆 PDC，更得到 Morag Gamble 身體力行的支持。

「她幫助我很多，而且分文不收，我不知如何答謝她。她說，『不用，以前我有老師支持我，現在我支持你，以後你好好教 Permaculture，將來遇到有能力的學生，你支持他就好。』」